SE Asia!

Visited SE Asia! It was one of the countries I'd always wanted to visit once. It's not too far and the good thing is the difference in time is only an hour, although the weather's so different there.

The main purpose was to attend and present at an international conference. The presentation went pretty well, at least a lot better than last year elsewhere in the region. I was really happy it went well after all. Got interesting questions from the audience, chatted with them afterwards, networked, and so on.

The venue was great. The town however wasn't very exciting. It certainly was new to me to see that kind of Asian diversity and multiculturalism there though.

One thing I felt there was that it shouldn't have been too difficult for colonizers that colonized the region to colonize there. Even now when they more or less lead modern life people still look relaxed, a little lazy, etc. I don't mean to be offensive, this is how I felt there.

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Thoughts

I gave a public lecture the other day, no, last week and I thoroughly enjoyed talking in front of the audience. I even received thank you letters.

The group I addressed is a business association that meets once or twice a week. There're many company owners attending so the meeting itself is in some ways for exchanging business cards, i.e., making connections.

It was the first time I'd given a lecture there. There were about fifty people in the audience so it was nice; speaking to a big audience is better.

After the lecture on the future of Japan, I chatted with some of the participants and it was enjoyable. However, I sensed that even the committee members are not as decent as I expected. Some of them look weird... I hope the they understood some of my lecture though.

I think I wrote about another lecture I gave last month... Now I feel that anyone can do anything and actually anyone does anything as they please. I should probably abandon the high expectations I did have of others who seem to be doing something great; they are just Joe Bloggs's and Jane Smiths...

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Let me sleephew...

Umm.... tired. But in a good way.

This evening we had Bangladeshi curry at our friend who is going back to Bangladesh tomorrow. His room however was a total mess; his stuff was everywhere in the flat and all. Wondering if he can really make it in time to the airport tomorrow afternoon, after sending off some of his clothes via post and vacating the flat and lab...

People from south Asia, excluding Pakistanis, for me, have been a little hard to get along with, not in the sense that we argue or fight, it is the way of thinking. I would like to be able to get along with them.

I am hoping that my application for another grant will be accepted. Malaysia next time! Let us see.

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Random thoughts

It's been a week since I last posted here!? Time does fly... it does indeed... I've been really busy with lots of things over the last week. The mission's now complete.

I had a chance to visit Edinburgh. If you haven't been there, you MUST. It's a city that deserves to be a world heritage. No doubt about that. It's so pretty.

I also had a few meetings and am now trying to organise what I heard from them in my head. Since I got here I've been reading papers to gather key issues that seem to be relevant to my research. Also trying to picture this great city with tremendous diversity in terms of race, religion, faith, political view, and types of people.

Things I've seen this time make me rethink the city. I wasn't that into the make-up, history, functions, and roles of the city before. However, it appears that the city is like a gigantic piece of magnet that brings people from all over the globe as it literally does. Sweating over small matters is a waste of time here. There're of course pros and cons about all this because it strengths can immediately be its weaknesses if something goes wrong. I'm just amazed that the city still functions more or less okay.

It can be really hard and makes you a tough guy to actually live here, because you can just be one of those people who surround you. As of now, I think that's why people seek to be recognised by belonging to groups, associations, and so forth which the city has to offer. You could be left alone if you didn't belong to anything, but you can find something that appeals to you if you just look around. By belonging to it, you gain recognition and self-esteem. Lots of people seem to do that. Of course there're individuals that prefer/choose to be free. Yet whenever I ask practitioners of community organising, I get puzzled as they don't focus on the individual. They tend to say if people don't have/find anything that suits their interest, they should form groups. Thus, groups tend to be specific in terms of faith, religion, interest, political view, and so on.

There're numerous opportunities for belonging here. It's a rather different context. It's interesting. I'll spend some time to jot down what I've found... this long weekend is going to be spent for this.

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Busy but enjoyable...

Phew... I'm doing pretty busy these days. I enjoy it a lot thought. I see this town very differently from when I saw it before when I was actually living here. Maybe I've learnt a lot of things since I left. I do see it completely differently.

It's nice and exciting to meet new people almost every day. Also it's good to re-connect with my old friends etc.

Everywhere I go, community cohesion is an issue people talk about. They're also politically aware and active. Try talking to someone in the queue you're in while waiting to be served. S/he'll tell you at least a bit about their viewpoint about things.

I've long been interested in and attracted to this place but for reasons I wasn't very clear about. Now I know that I've been like that because of the diversity this place has to offer.

I've got to go now to collect some more data today. I really need to get down to the pending paper works... just a little too busy to do that stuff though... orz...

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おっと。

あれれ、先週までほぼ毎日更新していたのに、あっという間に一週間更新無しか。

それには理由があるのだ。あるワークショップに参加していて、その業務でけっこう疲れていたのだ。それはそれは大変有意義な一週間だった。参加して良かった。「超」国際的な環境だったから、刺激的。たくさんの国々の人達が、それぞれに英語を使い、一緒になって議論したり発表したりする。そんな人達をグループにして、その一つを受け持った。メンバーには恵まれたから良かった。中近東、東アジアの人達。彼らをまとめるという任務は、やりがいがあった。最終日には別のグループで、南アジア系の人と南アメリカ系の人が半ば喧嘩になったけど、それも醍醐味だと思う。

今回はすごく多くを学んだ。特に高等教育機関の国際化については、一言ガツンと言ってみた。単純に外国語教育の充実や海外研究者の招聘をするだけでは、効果は限られる。身近にたくさんの人材がいて、それを活用しない手は無いだろうというのが要旨。その後いくつか賛成するというコメントやメールをもらったので、言って良かったと思った。

さぁ、あと数日で渡航だ。本当に毎日毎日忙しくしている。きちんと準備して、スッキリと渡航したい。

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一人帰った

今日は良い天気だった！でも作業して過ごした。

朝はいろいろと出かけた。というのも、カナダからの研修生たちの一人が帰る日だったからだ。正直言って、これまで女性研修生はあまりうまくいかない傾向だったから、大丈夫かなぁと思っていた。しかし正に杞憂であった。彼女はきちんとしていて、感覚も良かったと思う。多くを学んで帰ってくれたらと思う。

さてそんなふうに、いつも来ては帰る研修生たち。それはそれで寂しいことである。が、自分の任務は彼らが無事に研修を終えて、健康に帰ってもらうことだ。だから無事に帰る姿を見ると、安心もする。

あと数人残っているからな。残りの滞在を満喫して欲しい。しかし学部卒業くらいで、外国に来てしっかり研修をするってことは自分には考えられなかった。この意味で彼らを尊敬もする。

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ひさしぶり！

今日はとても久しぶりに４－５年来の知人たちに会った。久しぶりだったのに、すぐにかつてのようにいろいろ話せた。だからかなり楽しく過ごした！かつては見えなかった面もたくさん見えた。その時々の立場などで話題も変わるものだなと思った。

あぁあぁ。やっぱりいろんな種類の人達と会話できるようになるって、とても良いことだ。これからももっとそれを意識して、話題豊富な人間になりたいものだ。

会った人たちの一人はかつてインドネシアでの仕事をちょっと手伝った人だ。元気そうで何より。小さな事業が着実に軌道に乗りつつあるようだ。千里の道も一歩からだな。

さて７月も半ば。後半はかなり忙しくなる。とにかく渡航の件はなんとかできそう。しかしほかのこまごましたことが…。山積状態。しっかりこなすぞ。今週末が勝負だ。

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講演

７月になっても超多忙。朝から蟻のようにちょこまかちょこまか動いているのだ。その中にも楽しみを見つけてやっていきたい。

さて明日はもう一つ講演をする。４０分くらいだ。資料は全部できている。あとはスムーズにやりたい。それだけだ。に週間くらい前にも別のテーマで講演した。それは大幅に時間がオーバーした。でも７割くらい満足した。明日は１００％でやりたい。

今日は早朝から果物狩りに行ったのだけど、これがどうしてなかなか楽しいじゃないか。途中で無心になってやった。

夜は研修関連業務の食事会。いつもお世話になっている担当者の一家と。良い家族だったからまた親近感を覚えた。

出来事を羅列するものが多いな、最近。もっと練った文章にしたい。

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暑い

この前病院に行ってから、かなり多くのことが起きた。身体とは無関係。痛みは消え失せた。

さて、その多くのこととは何哉。

思い込みをしてしまった男がいるのだ。その彼がある女の人に親切にしようしようとして逆効果になってしまったのだ。何が彼をそうさせるのか。どうして歪んで表現しているのか。全くわからない。

しかし今回の研修生たちは成功と言えるだろうが、なかなかどうして珍しい問題も多い。しかしもう一息だ。

自分のほうがてんてこ舞いだ。超多忙。でも元気だ。

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超多忙→風邪気味

先週は怒涛の忙しさ。

毎晩接待、食事会。高価な料理も有難味がすぐに無くなった。むしろジムに行きたかった。がしかし、とても充実していたことは確かだ。

研修生が勢ぞろいして、順調な滑り出し。それぞれに個性があるが、皆良い。幸運幸運。

大学から来ていた先生も超多忙だったと思うが、無事に帰路についた。今後プロジェクト運営に若干の変化が出る可能性もある。うまくいけば良いと思う。人事は尽くした。

最近いろんな人に会う。多種多様。昨日も。でも昨日はどこか違和感。やばいなぁ。なんか形成過程が短いまま地位や職責を得ると問題だな。多分そのまま気付かずにいくんだろう。

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多忙だ

最近ずっと多忙。あっという間。

アシスタントの作業はなかなか興味深い。いろんな人がいるなぁと思う。

しかし、人って、見ているとある程度人柄が推測できたりすると思う。表情とか、行動とかで。

ちゃんとそのことを心に留めて日々精進したいと思う。

今夜はやっとゆっくり寝られる！

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ちょっと頑張らないとな…

最近寒いからうれしい。

冬はやっぱり寒くないと。しかしこの日本語入力システムは快適だなぁ。おすすめだ。

学術発表がいくつかあって、なかなかこれが進まない。いろんな本を計画的に調べたりしているのは良いことだと思う。

さて今月は米国本土に上陸するわけだから、しっかりやらないと。なんだかその学会のテーマが自分のテーマとずれているような気がしないでもないんだよな、先日送られてきたプログラムを見ると。でもまぁ抄録が受け付けられたんだから、のびのびとやってこよう。そしてちょっと奇をてらうような内容にできれば良いなと思う。学会期間中に泊まるホテルの予約をしたからstreet viewで周辺を見た。なんだか会場の大学周辺には何もなさそうだ。

そんな準備もあるのだけど、カナダからの研修生の話が動き出した。最終的に何人になるか、どこに割り当てるかとか、いろいろ考える必要がある。こちらもしっかりやりたい。いろんなバックグラウンドを持つ研修候補者たちの経歴書を見ていると、カナダ社会の縮図のようだ。って2泊しかしたがないからほとんど分からないが。それでも彼らと接していると、なんとなく国民性が推し量れるような気もしている。なんだろう、歴史の蓄積が少ないからなのか、技術的な思考をする傾向が強いような印象だ。

とにかく自分のアイデアを出していかないと。発表が間近だ。

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そろそろ

いろんな発表が2月に予定されているから、そろそろと言うか、引き続き作業をしていく。

その一環で短いけれども口頭発表をしてみた。別にやる必要は無かったけれども、なんとなく頭の中の考えをまとめる機会にもなると思ってやった。

同時進行でいろいろ文献を読んでいるが、その他にも作業があってなかなか忙しい。できるだけ早く寝ているからまだましだ。やるべきことがとても多い。でもそれが原因でなかなか落ち着かない。

A君はついに北米に戻った。大変良い奴だった。また会えると良いと思う。彼を通じて多くの人が楽しい時間を持ったことが分かっている。だからそれに少しでも関わることができて良かった。

さて作業再開。

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ここ数日のニュース

調査が終わって帰ってきて、調査結果のまとめもできずに他の作業に取り組んでいる。でも来月初旬には調査報告を形にして発表する準備が必要になる。構想中。

さてさきほどメドがついた一つの報告書は、農業の将来という感じのものだ。個人的に農業にはあまり関心が無いけれど、今回をきっかけに少しは注意を払うことができそうだ。昨秋のシンポジウムでもちょっと関連したことをやったし、今もちょっと頼まれて某団体に少しばかりの手伝いをしているから。

しかしきりがない。知らないことが多い。多すぎる。だから分業するのか。近代社会は分業社会だ。そこまでは良いとしても、そこから先がどうなるか。近代の延長をどのように設計していくか。分業を超えた協業は可能か。おそらく今後のテーマはそれだろう。自分に関係のないことについては首を突っ込まない、というのはやばい。そうならないようにしたいから、できるだけ属性の異なる人とも関わって、視野を広げる必要がある。

そういえばA君がカナダに戻る為に出発した。とても良い人だったので安心していたが、その分関わる必要も…無かったように思う。最初以外は。でも知り合えて良かった。

さてもう暫く作業して、ジムに行こう。ジムでゆっくりじっくり運動することによって、頭がすっきりする。

あ、ここ数日のニュースを書くつもりだったのに。まぁ書きたかったのは、某政党のO氏に関する報道が多過ぎることだ。もう辟易している。いずれにしても与野党は暫く交代しないだろう。

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ウガンダ

ロンドンで、とある服飾店で警備員と話す機会があった。ウガンダ出身の人だったから、たまたま知っていたウガンダ国歌を口ずさんだら彼はとても喜んで話が弾んだ。イギリス人の自由とか、規律とか、そういったことに関する彼の持論を聞くことができた。

何かきっかけがあると、人人は会話する。というわけで今回きっかけとなったウガンダ国歌を載せる。

日本では卒業式での国歌斉唱が問題になるのだろうと思う。風物詩のようだ。この点についてはまた近いうちに考えて書いてみる。



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Dress code

NGらしい。

リュックサックは良い感じのがあるだろう。布の袋と紙袋も普通に使うんじゃないのか？

シャツはズボンに入れないが、厚手のセーターをズボンの中に入れていたカンボジアのNさんを思い出すが、すぐ慣れた。

女版も見たいもんだ。

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冬の一日の雑記

細かい作業二つ終了。昨日なんかずっと起きて申請書やらを書きまくっていたのだ。今日の午前中に無事終わり、提出した。これは米国フロリダで開かれる学会に行く為の経費支援申請である！

学会での口頭発表は確定している（letter of acceptanceをもらっている）。あとは旅費が必要だ。

なんだか今回は予算がそれ程残っていないようだ。そして今回支援が得られたらなんと三回目になる。ちょっと多いか…。あくまでも平等に支援するのが目的のようなので、何とも言えないらしいが支給されたら良いと思う。とにかく来週末に結果が出るからそれを待つ。行けたとしてもかなりの強行軍だ…。

さて先日ある高校でアフリカの話をして欲しいと頼まれて行ったのだけど、そこの女子生徒達が今週末に討論の全国大会に出場するのだ。健闘を祈る。

しかし自分が同じ様な年代の時はそんなこと、できもしなかったし、視野に全く入っていなかったな。どういうわけだろう。これに関連して思うのだけど、なんだか意識の面では下手すると大人も子供も大差が無いかもしれない。子供の自殺が低年齢化しているということからこのことを指摘した社会学者がいたな（ちょっと不謹慎だけどな）。

ロンドンのAさんはハッジに行っている。メッカへの巡礼だ。彼は行ったことがあったかな。初めてだったかな。たくさん話を聞かせて欲しいと思う。

それはそうと今日は街中で子供達がユニセフ募金の箱を持って、寒空の下で声を張り上げていた。100円で救える命があるとか。確かに。しかし穿って見過ぎなのか、その紋切り型の言い方に違和感を覚えた。子供達を責めているのではない。

ただ、こんなに閉塞感の漂う中、なかなか見ず知らずの、それも目茶目茶に遠い場所の子供達を案じることって、空虚にさえ感じる。足元を固めてからでも遅くはないし、その方が長期的に協力していけるのではないか。チラッと様子を見ていたけど、寄付している人は殆どいなかった。

さてさて、カナダのBが暫くしたらやってくる。Sさん一家と晩餐会だ。その予約をした。こういう交流は気も使って疲れるけど、とても興味深いし大切だ。料理も楽しみだし。

フロリダの写真（行けば同じ様な写真を撮る、かな？）

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Another Sunday is over...

そろそろ散髪したい。

今日は日曜日だというのにとても忙しかった…。

ワークショップに出たり、某私立学校に行ってちょっとしたレクチャーをしたり…。

しかし大変貴重な経験ができた一日であった。毎日とても忙しくて、言ってみればほかのことをしている余裕など無いのだけど、それでもなお、今日は良い経験ができたと思う。

いろいろな種類の人達と話す、または何らかの共同作業をする、というのは自分の枠を実線ではなくて点線にするようなもので、つまり囲いを取り払って新しい空気を呼吸するようなものである、と考える。これが大変重要なことであるのだ。こういったことがなかなかできない人（あるいは機会が少ない）が多いような気がし、社会の縦糸と横糸がほぐれているような感じがするし、それが昨今の都市社会における紐帯の弱さであると思う。部分的に或いは機能的に人人がつながっているけれど、それ以外ではなかなかつながりの機会が無いというものだ。

明日はプレゼンがあるからちゃんとしないと…。

ゆっくり寝たい。

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そんなものか！

ちょっと画像が小さいのだが、目を凝らしてみる価値あり！これはひどい！見にくかったら、自分で検索すべし！

「彼」、あるいは「彼女」、とgoogleの検索窓に入力すると検索ワード候補が表示される…

同様に、「夫」または「妻」と入力すると…

結論⇒女は得だ。合掌。

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